Множество осколков страусиных яиц, испещрённых "надписями", обнаружены в пещере Дипклуф (Diepkloof Rock Shelter) в ЮАР. Изучившие находку археологи из Франции, Британии, Германии, ЮАР и США утверждают, что перед нами один из первых примеров проявления символического мышления у человека.

Учёные детально изучили откопанные в последнее время 270 фрагментов окаменевшей скорлупы примерно от 25 яиц, исчерченных сложным орнаментом. Находки датированы 60 тысячами лет. Их число говорит о том, что это была не случайная прихоть художника, а своего рода записи или символические сообщения.

Основа рисунка — две параллельные линии. Исследователи предполагают, что они шли по всей окружности яйца. Эти линии пересекаются множеством перпендикулярных и косых штрихов. "Повторением этого мотива древние люди пытались что-то сообщить. Может быть, они стремились выразить личность индивида или группы", — заявил Пьер-Жан Тексье (Pierre-Jean Texier) из университета Бордо в Таленсе (Université de Bordeaux). Кстати, археологи обнаружили по меньшей мере четыре повторяющихся орнамента.

Примеры 60-тысячелетних "сообщений" на скорлупках, вырезанных охотниками-собирателями, которые жили на территории нынешней ЮАР. Авторы работы утверждают, что эти скорлупки – фрагменты ёмкостей, использовавшихся для хранения воды (в них помещался примерно литр), а значит, позволявших нашим далёким предкам путешествовать через засушливые районы (фото Pierre-Jean Texier, Diepkloof Project).

Любопытно, что в другом месте в ЮАР, в Бломбос (Blombos), ранее были найдены небольшие блоки из охры (нижнее изображение на фото под заголовком), изрезанные точно таким же по виду орнаментом, но только датированные 75-77 тысячами лет (плюс — украшения-раковины). Однако там рисунки были единичными. Так перед археологами открылась картина роста и укрепления навыка использования символических орнаментов (или возможно своего рода подписей), являющегося одним из примеров выделения человека из остального животного мира.

Заметим, что 60 тысяч лет – не рекордный по давности пример следов символического и абстрактного мышления, но очень существенный. Cтоит вспомнить осторожные (вызывающие споры) свидетельства использования человеком красок (о целях можно только догадываться, вероятно, это была роспись тела), датированные 200 тысячами лет назад (артефакты в Замбии) и 164 тысячами ("сокровища" в Южной Африке), бесспорные древнейшие на Земле украшения, насчитывающие 100 тысяч лет (находки в Израиле и Алжире) и 110 тысяч лет (сюрпризы из Марокко).

по материалам membrana.ru